Catedrala Încoronării din Alba Iulia

Catedrala Încoronării din Alba Iulia, cunoscută și sub numele de Catedrala Reîntregirii Neamului, este unul dintre cele mai importante monumente istorice și religioase din Cetatea Alba Carolina. Aici a avut loc, la 15 octombrie 1922, ceremonia încoronării Regelui Ferdinand I și a Reginei Maria ca suverani ai României Mari.

Catedrala Încoronării se află în interiorul Cetății Bastionare Alba Carolina, pe latura vestică a fortificației, în apropierea Porții a IV-a.

Ansamblul a fost construit între anii 1921 și 1922, după planurile arhitectului Victor Gheorghe Ștefănescu. Arhitectura sa, inspirată de vechile biserici domnești din Țara Românească și în special de biserica domnească din Târgoviște, este asociată stilului neoromânesc, cu puternice elemente brâncovenești.

Catedrala are hramul „Sfinții Arhangheli Mihail și Gavriil” și este așezată în centrul unei incinte dreptunghiulare. Cele patru pavilioane amplasate în colțurile ansamblului sunt unite prin galerii cu arcade deschise, formând o curte interioară amplă. Intrarea principală este dominată de turnul-clopotniță, unul dintre elementele arhitecturale ușor de recunoscut ale catedralei.

Pictura interioară a fost realizată de Costin Petrescu, artist cunoscut și pentru fresca de la Ateneul Român. În pronaos se găsesc portretele votive ale Regelui Ferdinand și Reginei Maria, reprezentate în ținutele purtate la încoronare. Catapeteasma a fost realizată de sculptorul Constantin Mihail Babic și pictorul Ion Norocea.

Catedrala a fost ridicată ca simbol al unității naționale realizate prin Marea Unire din 1918. În anul 1975 a devenit sediul Episcopiei Ortodoxe de Alba Iulia, iar din 1998 este catedrala Arhiepiscopiei Ortodoxe de Alba Iulia.

Vizitatorii pot vedea biserica, pictura interioară, portretele regale, galeriile cu arcade și curtea în care s-a desfășurat ceremonia din 1922. Catedrala se află în interiorul Cetății Alba Carolina, în apropierea Catedralei Romano-Catolice „Sfântul Mihail”, a Sălii Unirii și a Muzeului Național al Unirii.

Accesul în catedrală este gratuit. Deoarece este un lăcaș de cult activ, vizitatorii trebuie să păstreze liniștea și o ținută adecvată. Fotografierea trebuie făcută discret, fără a deranja slujbele sau ceremoniile religioase.