Drumul m-a purtat apoi printre tufe de trandafiri înfloriți, până în fața unei clădiri albe, senine, cu un dom rotunjit și un minaret zvelt care părea că vrea să atingă cerul. Aceasta este Moscheea Carol I, una dintre cele mai frumoase priveliști ale Constanței.

A fost ridicată la începutul secolului trecut, în vremea regelui Carol I, și de atunci a devenit un simbol al orașului. Deasupra intrării, slove arăbești dantelate; înăuntru, liniște și răcoare. Dar partea pe care abia o așteptam era minaretul: se spune că, dacă urci treptele lui în spirală, ajungi la o panoramă care îți taie respirația — tot orașul, portul și marea, la picioarele tale.

Am urcat încet, numărând treptele, și sus am rămas fără cuvinte. De acolo, Constanța se vedea întreagă, ca o hartă vie. Mi-am potrivit șapca în vânt și am stat să privesc, fericit ca un râs care a găsit cel mai înalt copac din pădure.

Dacă treci prin oraș, urcă neapărat în minaret. Iar pentru restul zilei, ai parte de multe cazări în Constanța aproape de centrul vechi.